Saber como medir corrente com multímetro é essencial para garantir o funcionamento seguro e eficiente de circuitos elétricos. Essa técnica ajuda a identificar sobrecargas, detectar falhas em componentes e otimizar o desempenho de dispositivos. Ela é indispensável para eletricistas, técnicos e entusiastas de eletrônica.

A corrente elétrica é um dos principais parâmetros observados em sistemas elétricos. Sua avaliação adequada é essencial para diagnosticar possíveis falhas, garantir a segurança dos componentes e otimizar o uso da energia.

O multímetro é uma ferramenta indispensável para realizar esse tipo de medição. Neste artigo, explicaremos como medir corrente com multímetro, os cuidados necessários e como interpretar os resultados para evitar problemas em redes elétricas.

O que é corrente elétrica?

A corrente elétrica é o movimento de partículas carregadas, geralmente elétrons, através de um condutor, como um fio metálico. Quando há uma diferença de potencial (tensão) entre dois pontos do condutor, os elétrons deslocam-se da área de maior para a de menor potencial. 

É possível comparar esse processo ao fluxo de água em um cano: os elétrons seriam a água, enquanto a pressão que impulsiona o movimento corresponderia à tensão.

Os dois tipos principais são:

  1. Contínua: fluxo de elétrons em um único sentido, como nas baterias.
  2. Alternada: fluxo de elétrons que muda de sentido periodicamente, como na energia elétrica das nossas casas.

Por que medir a corrente elétrica?

Medi-la é importante por vários motivos:

  • Segurança: quando excessiva, ela pode causar superaquecimento de fios, equipamentos e até incêndios. Isso garante que tudo opere nos limites seguros;
  • Funcionamento de dispositivos: muitos aparelhos têm um consumo específico. Este fator ajuda a confirmar se eles estão funcionando corretamente. O consumo excessivo pode indicar falha ou ineficiência;
  • Economia de energia: analisar ajuda a entender o consumo energético de um equipamento. Isso ajuda a otimizar o uso de eletricidade, economizar dinheiro e reduzir o impacto ambiental;
  • Diagnóstico de problemas: quando um sistema elétrico não funciona como esperado, a medição pode ajudar a identificar falhas, como curto-circuitos ou componentes defeituosos;
  • Projeto: para engenheiros e eletricistas, medir é essencial ao projetar e testar circuitos, garantindo seu funcionamento correto e dentro das especificações.

Leia também: Arco elétrico: o que é e como evitar acidentes?

O que é um multímetro e como funciona?

O multímetro é um dispositivo de medição usado para analisar diferentes grandezas elétricas, como tensão, corrente e resistência. É uma ferramenta indispensável para eletricistas, técnicos e amadores, pois permite testar componentes e identificar falhas em circuitos.

Existem dois tipos principais de multímetros:

  • Analógico: possui um ponteiro que se move conforme a medição. Embora seja menos comum atualmente, é apreciado por sua durabilidade e capacidade de mostrar variações sutis nas leituras;
  • Digital: o tipo mais popular hoje. Ele exibe os valores medidos em um visor digital, facilitando a leitura e interpretação dos resultados.

Como configurar o multímetro para medir corrente?

Diferente da medição de tensão, a corrente deve ser medida em série, ou seja, o multímetro precisa ser conectado de modo que a corrente passe através dele. A seguir, estão as etapas detalhadas para configurar e utilizá-lo corretamente.

1. Desligue o circuito

Antes de fazer qualquer conexão, desligue a energia para evitar acidentes. Trabalhar em redes energizadas pode ser perigoso.

2. Selecione a função de medição de corrente

No digital, gire o seletor para a posição (representada pela letra A). Certifique-se de escolher entre contínua ou alternada, dependendo do tipo que você medirá. Se não souber a quantidade exata, escolha a maior faixa disponível (por exemplo, 10A) e vá ajustando conforme necessário.

Se for um analógico, também ajuste o seletor para a escala, respeitando se é contínua ou alternada.

3. Conecte as pontas de prova

  • Ponta preta (COM): conecte a ponta preta à entrada “COM” (comum).
  • Ponta vermelha: conecte na entrada marcada com A ou 10A, que é destinada à medição de maior intensidade.

4. Interrompa o circuito e conecte o multímetro em série

Diferente da medição de tensão, onde o aparelho é conectado em paralelo, para medir, é necessário abrir o circuito. Conecte as pontas de prova aos dois pontos onde o circuito foi interrompido. Ele agora fará parte disso, permitindo que ela passe através dele.

5. Ligue

Após fazer as conexões, religue e verifique o valor no visor (no caso de digitais) ou observe o movimento do ponteiro (nos analógicos).

6. Ajuste a faixa, se necessário

Se a medida for menor que a faixa selecionada, ajuste para obter uma leitura mais precisa. Nunca comece com uma faixa muito baixa, pois isso pode danificar ou fundir o fusível interno.

7. Desligue o circuito e desconecte

Após terminar a medição, desligue novamente antes de remover. Depois disso, desconecte as pontas de prova e ajuste o seletor de volta para a posição “OFF” ou para a função de tensão/resistência se for realizar outras medições.

Leia também: Como usar o multímetro: confira o passo a passo

Cuidados ao medir corrente

Evite medir diretamente em tomadas elétricas

Nunca realize medições diretamente em uma tomada elétrica residencial ou industrial sem utilizar ferramentas apropriadas, como um alicate amperímetro. Nessas tomadas, a corrente pode ser muito alta para um multímetro comum, o que pode resultar em acidentes graves.

Verifique o estado do multímetro e das pontas de prova

Verifique se o dispositivo e as pontas de prova estão em boas condições antes de usar. Pontas desgastadas ou fios com a isolação danificada podem resultar em choques elétricos, ou erros na medição. Além disso, verifique a escala do instrumento para garantir que seja compatível com a grandeza que será medida, evitando danos ao equipamento e garantindo a precisão da leitura.

Substitua o fusível quando necessário

Se a medição ultrapassar o limite e o fusível queimar, faça a substituição antes de utilizar o aparelho novamente. A maioria dos multímetros possui fusíveis internos que protegem o dispositivo contra sobrecargas. Jamais utilize o equipamento sem o fusível, pois ele não oferecerá a devida proteção, colocando sua segurança em risco.

Não use em ambientes úmidos

Como a medição lida diretamente com o fluxo de eletricidade, é fundamental garantir que você não esteja em um ambiente úmido ou com as mãos molhadas. A presença de umidade pode elevar o risco de choques elétricos e afetar a precisão das medições.

Como interpretar os resultados?

Interpretar a corrente com esse equipamento envolve:

  • Unidade de medida: é medida em amperes (A), podendo aparecer em microamperes (µA), miliamperes (mA), ou amperes (A);
  • Faixa correta: sempre comece com a maior faixa para evitar sobrecarga e ajuste conforme necessário;
  • Tipo: diferencie entre contínua e alternada (AC), e selecione a configuração correta;
  • Resultado esperado: compare o valor medido com o valor esperado. Quando alta, pode indicar curto-circuito ou sobrecarga; quando baixa, pode sinalizar falha de componentes;
  • Leitura negativa: na contínua, uma leitura negativa significa que as pontas de prova estão invertidas, mas o valor ainda é válido.

Realizar a medição correta de uma carga elétrica é essencial para garantir tanto a segurança quanto o bom desempenho de equipamentos elétricos e eletrônicos. Um multímetro bem ajustado permite identificar problemas como sobrecargas, curto-circuitos e falhas em componentes, ajudando a evitar danos mais severos.

Compreender como medir a corrente com um multímetro e interpretar os resultados corretamente ajuda a garantir que seus projetos e dispositivos funcionem de forma eficiente.

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